Entrevista: O deão criativo

A Universidade Loma Linda uniu-se a instituições tais como as Universidades Harvard e de Nova York no início deste ano durante uma cerimônia de premiação para escolas de Odontologia.

Desde 2.000, oficiais da escola têm atuado para propiciar auxílios para ensino interativo que são agora utilizados em escolas de Odontologia por todo o país. A Associação Americana de Educação Odontológica reconheceu o deão da Escola de Odontologia da Universidade Loma Linda, Dr. Charles Goodacre, com uma das oito comendas Gies; por Inovação de Destaque como educador de Odontologia.

A instituição, pertencente à Igreja Adventista, do sul da Califórnia, graduou mais de 6.000 dentistas desde a sua inauguração em 1953. Cem por cento dos estudantes matriculados estão atualmente envolvidos em serviço comunitário como parte do processo de aprendizado da escola.

A escola opera clínicas missionárias por todo o mundo, e oficiais da escola esperam que mais dentistas servirão como voluntários, não somente para ajudar as pessoas mas para serem financeiramente bem sucedidos e testemunharem de sua fé. Dirigentes da escola dizem que apreciam o apoio da Igreja e o reconhecimento da importância da odontologia para a missão da Igreja e a saúde comunitária.

Goodacre, de 61 anos, cujos hobbies incluem talha em madeira e trens em miniatura, recentemente concedeu uma entrevista à Rede Adventista de Notícias em seu consultório do 5o. andar que dá vistas ao campus da Universidade no vale de San Bernardino. Ele compartilhou a sua visão para a escola, em que é diferente de outras e seu papel na missão mundial da Igreja. Eis trechos da entrevista:

Rede Adventista de Notícias: Parabéns pela honraria. Por que a mereceu?

Dr. Charles Goodacre: Obrigado. Temos desenvolvido auxílios eletrônicos didáticos a um nível mais elevado do que outras escolas. ... Tivemos 11.000 pedidos no ano passado para cópias de um de nossos programas em DVD. É utilizado por quase toda escola na América do Norte. Creio ser um tributo a nossa escola de Odontologia.

ANN: Cerca de 70 por cento de seus estudantes escolhem uma viagem missionária de curta duração para o exterior como um projeto de serviço comunitário. Quão importante são essas viagens missionárias para os objetivos da escola?

Goodacre: Bem, uma das razões principais por estarmos aqui é desenvolver os estudantes que tenham mais do que habilidades técnicas. Quando conversamos com ex-alunos e lhes perguntamos que eventos de mudança de vida mais memoráveis lhes ocorreram quando estudantes, dizem que foi o seu envolvimento em atividades internacionais. E conquanto façamos grandes coisas pelas pessoas onde vamos, grandes coisas têm ocorrido aos estudantes que vão.

ANN: Por que exige uma matéria, "Espiritualidade do profissional de saúde da Igreja?"

Goodacre: Estamos tentando edificar toda uma seqüência de envolvimento espiritual, e se começa no primeiro ano reforçando os princípios adventistas de saúde. Temos um curso chamado "O dentista cristão na comunidade" para realçar a importância de seu envolvimento. Espera-se suster esse envolvimento e atividade quando se conclui. Logicamente muitos deles o fazem. Um verdadeiro profissional é mais do que um mero técnico.

ANN: Os seus estudantes têm plantões junto às clínicas médicas e dentárias da universidade no tratamento de pacientes de HIV/AIDS. Que tipos de precaução um dentista tem que ter quando trabalhando com um paciente portador de HIV/AIDS?

Goodacre: As precauções especiais são aquelas universalmente aplicadas a todos os pacientes. Não nos preocupamos com quem trabalhamos.

ANN: Quais são suas metas futuras?

Goodacre: O maior plano agora é o projeto de construção de um novo prédio para a escola. Temos esgotado as nossas atuais instalações de modo a não permitir crescimento potencial. Estamos sendo submetidos a um processo de refinamento de nossas operações de modo a torná-las o mais eficiente possível. Não se pode planejar por espaço utilizando os sistemas existentes se alguns desses sistemas são um tanto falhos. Temos alguns sistemas deficientes como qualquer organização.

ANN: No que a escola tem bom desempenho?

Goodacre: Nós propiciamos uma grande educação para estes estudantes. Ele obtêm uma incrível experiência clínica aqui num ambiente espiritual. E é nesse ponto que podemos abertamente incorporar valores espirituais ao currículo. Há somente a escola de Loma Linda e a Universidade Creighton em Nebraska que fazem isso. Eu lecionei por 23 anos na Universidade de Indiana onde não se faziam essas coisas em classe -- seria considerado inapropriado. Aqui não é.

ANN: Quais são alguns dos desafios que a escola defronta agora?

Goodacre: Sem dúvida são os recursos. As pessoas e os recursos são os dois pontos que mais desafiam a maioria das entidades.

ANN: O que fariam com mais pessoas e mais recursos?

Goodacre: Certamente se poderia fazer muito mais das coisas positivas na comunidade e evangelismo do que podemos atualmente executar. Sem dúvida. Temos entre 100.000 a 120.000 visitas de pacientes por ano na Escola de Odontologia. Muitos desses vêm porque propiciamos atendimento a baixo custo. Eles não obteriam tratamento por outro meio. No ano passado, foram cerca de 9.000 pessoas beneficiadas gratuitamente fora da escola, cerca de 4.000 aqui e 5.000 internacionalmente.

ANN: Onde acredita que a escola de Odontologia se enquadra na missão global da Igreja?

Goodacre: Bem, o cuidado dentário tem permitido à Igreja Adventista oferecer serviços de assistência odontológica em partes do mundo onde não há outra atividade. Creio que temos uma presença em alguns lugares por causa da Odontologia. Não temos idéia a que isso conduzirá no futuro em países onde [a Igreja] não pode operar abertamente. A escola opera 76 clínicas dentárias missionárias. Nós administramos isso para a denominação. Temos uma porção de professores que viajam para tentar manter essas clínicas abertas e em funcionamento.

ANN: O que é mais importante, escovar os dentes ou aplicar fio dental?

Goodacre: Ambos são importantes, mas escovar -- se uma pessoa só puder fazer uma das duas coisas -- é preferível.

August 19, 2008 Loma Linda, California, United States - Ansel Oliver/ANN
Fonte: Rede Adventista de Notícias